Le domaine du développement de l’enfant et de l’adolescent est en train de prendre une nouvelle direction qui affecte la façon dont les chercheurs perçoivent leur science et conçoivent les facteurs du développement social et émotionnel. Les études longitudinales menées depuis les années 1970 – dont les réelles conclusions nous apparaissent aujourd’hui –, combinées aux nombreuses études récentes impliquant des stratégies d’intervention ainsi qu’aux expériences de transfert de connaissances vers les politiques sociales et éducatives, permettent de mieux comprendre la place de l’enfance et de l’adolescence dans les transformations qui ont cours chez l’humain au cours de sa vie.

Participant à l’effervescence de cette période particulièrement riche pour la recherche, ce livre vient situer le domaine du développement social et émotionnel de l’enfant et de l’adolescent et présenter les facettes les plus essentielles des connaissances, des hypothèses et des spéculations qui animent les intervenants et les chercheurs. Il s’agit du premier de deux tomes réunissant des contributions de chercheurs québécois, mais aussi canadiens, anglais, américains et français. Il porte sur les bases du développement, comme le tempérament, la relation d’attachement, les influences génétiques et biologiques, le stress, les compétences socioémotionnelles et la prosocialité, les relations avec les pairs et d’amitié ainsi que sur la coparentalité et la place du père dans le développement de l’enfant. Ensemble, les chapitres de ce premier tome dépeignent un domaine d’une grande étendue et d’une grande complexité, en soulignant les connaissances envers lesquelles nous pouvons avoir confiance, les endroits où nous devons faire preuve de prudence et, certainement, les questions qui demeurent.